"Escrito em 1968, O Delfim é apontado pela crítica especializada na obra de José Cardoso Pires como a obra-chave da sua produção literária. Em linhas gerais, tem-se aí a história de um escritor-caçador que volta, depois de um ano, às terras da Gafeira. A propriedade (fictícia) pertencente a Tomás Manuel da Palma Bravo, o delfim, um marialva em declínio à moda de José Amaro, o coronel falido de Fogo Morto, do brasileiro José Lins do Rego, está sob suspense, devido à morte de sua esposa, Maria das Mercês; em seguida, se descobre que o criado, Domingos, também foi morto. E o delfim, desaparecido. Instala-se aí o mistério." [Pedro Fernandes]
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